Qu'est-ce que l'expérimentation animale ?

L’expérimentation animale consiste à utiliser un animal en tant que “modèle”, de sujet, lors d'expériences scientifiques permettant de mieux comprendre la physiopathologie (symptômes sur un organisme malade) d’un organisme.

Les différents buts de l'expérimentation animale sont:

• Découvrir et comprendre le fonctionnement du corps humain et les similitudes avec les animaux
• Découvrir les causes de maladies et tester différents traitements possibles pour voir s'ils peuvent être mis en circulation
• Garantir l'efficacité et la sécurité d’emploi de médicaments. Il est obligatoire de tester le médicament sur les animaux pour éviter tout risque avec l’être humain
• Comprendre le processus animal et tester des médicaments pour animaux
• Tester différents produits comme les produits cosmétiques avant leur mise en circulation sur le marché
• Vérifier une hypothèse scientifique

 En général, ces expériences sont réalisées sur des rongeurs (souris) pour des raisons de connaissances, de coût, de temps et de taille. 80% sont donc des rongeurs et les 20% restant sont des primates, des chiens, des chats, des poissons, batraciens, crustacés et invertébrés

 Source : dernier rapport de l’Assemblée nationale (2008)

Les produits utilisés sur ces animaux peuvent être des produits domestiques (savons, lessives, crèmes, parfums, shampoings, débouche canalisation, etc.), des produits chimiques (bactériologique, nucléaire et autres) et des médicaments. Ces expérimentations peuvent durer des jours, des mois ou même des années.

En Europe, les chiffres officiels font état de 12 millions d’animaux tués chaque année. Dans ces 12 millions on ne compte pas les animaux transgénique* non-viables et ceux nés sans le gène recherché (qui sont alors éliminés en tant que surplus) Les animaux transgénique représentent 90% des animaux utilisés dans les laboratoires.

En France, un animal est tué toutes les 12 secondes pour l’enseignement et la recherche (3 millions/an). Avec le Royaume Uni et l’Allemagne, elle est le pays qui sacrifie le plus d'animaux en Europe.

*Un animal transgénique est un animal au génome(ensemble des gènes) duquel a été introduit par transgenèse un ou plusieurs gènes.

 Durant nos recherches sur l'expérimentation animale, nous avons cherché quels sont les marques qui testent leurs produits sur les animaux. Mais comme nous nous y attendions, aucune marque ne dit sur son site officiel qu’ils testent leurs produits sur les animaux.

Nous avons aussi appelé quelques marques en demandant si elles testaient leurs produits sur les animaux et voici leurs réponses:

Sur Internet, nous pouvons trouver beaucoup de blogs (http://www.maviesanscruaute.fr , http://www.misspetitsproduits.com/ , http://laptitenoisette.com/)qui révèlent le nom de centaines de marques qui testent leurs produits sur les animaux. Nous ne devons évidemment pas croire à 100% les blogs qui ne sont pas officiels; il faut toujours avoir l'esprit critique sur ce sujet complexe.

Il existe des films clandestins et des témoignages de personnes qui ont travaillé dans des laboratoires où ils révèlent une présumée cruauté inimaginable pour la plupart d'entre nous et provoquent une prise de conscience. En réaction, les chercheurs qui utilisent des animaux cherchent donc de nouvelles stratégies permettant de ne pas avoir à revenir sur le bien fondé moral de cette pratique. Ainsi l'éthique a fait son apparition dans les discours des défenseurs de l’expérimentation animale.

• Oui, l'expérimentation animale est éthique, tout d'abord, des comités d'éthique ont été mis en place au sein des laboratoires afin de veiller par exemple à l'application de la règle des 3R ("Raffiner" l'expérience menée,  "Réduire" le nombre d'animaux utilisés, "Remplacer" les tests sur les animaux par d'autres méthodes si cela est possible). En effet les test sont réalisés seulement après un long processus de recherches et de questionnements. Le but pour les chercheurs est d'en faire le moins possible et de ne pas faire souffrir l'animal (ou le moins possible). Toutes les expériences effectuées doivent avoir un objectif définit et réalisable et doivent être réalisées le plus précisément possible afin de réduire la nécessité de les reproduire.

• Non l’expérimentation animale n'est pas éthique: En effet, nul ne peut nier qu'il est injuste de condamner des êtres pensants, sensibles et innocents à une vie de solitude dans une cage de laboratoire et de les soumettre à des expériences parfois douloureuses et terrifiantes.  De plus, la notion du "bien-être" des animaux est très relative car même si dans certains laboratoires les animaux ont droit à un certain confort (cages plus grandes, jouets, anesthésies...) la finalité pour eux est la même, ils sont condamnés par avance à une souffrance difficilement quantifiable et à une mort certaine. Puis, la législation actuelle est fondée sur le paradoxe selon lequel il est approprié de faire des tests sur des animaux en raison de leur forte ressemblance avec l’homme et que, de l’autre côté, ces tests ne sont pas concluants à cause de la différence entre l’homme et l’animal. C’est un problème de considérer les animaux comme des objets plutôt que des sujets et c'est suite à cela que l'expression "être traité comme un animal" prend un sens.

Nous pouvons remarquer deux discours quant au fait que l'expérimentation est morale: 

• Oui, l'expérimentation animale est morale car elle permet le progrès dans la médecine et de mieux comprendre le fonctionnement du monde, de l'Homme mais aussi des animaux.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Il ne faut pas oublier que les tests sur les animaux sont obligatoires pour les médicaments donc c'est que la loi l'accepte et que cela est moral pour la "justice". De plus, en Europe, les expériences qui causent aux animaux des douleurs, des maux, des dommages ou peuvent perturber leur état général, doivent être limitées à l’indispensable selon la loi fédérale sur la protection des animaux (LPA).                                                                                                                                                                                                Un sondage Français dit que 87% des personnes interrogés sont favorables à l'expérimentation animale si cela est dans le but de mieux soigner les maladies humaines. Dans certains pays comme en Chine par exemple, les tests sur les animaux sont obligatoires pour tous types de produits (médicaments, cosmétiques..) et donc cela est moral pour les habitants car il n'y a aucun produit non testé sur les animaux là-bas (si un habitant ne l'accepte pas cela rentre dans l'éthique) 

• Non l'expérimentation animale n'est pas morale, en effet, le fait de ne pas faire ressentir de douleurs  à un être vivant enracine aujourd'hui nos droits les plus fondamentaux . Passer outre ce droits pour la simple volonté et le besoin de l'homme ne serait-ce pas une forme de discrimination entre espèces, c'est à dire du spécisme ? Puis, si il existe des lois qui interdisent de faire des tests sur les animaux comme par exemple la recherche sur les grands singes (orangs-outans, bonobos, gorilles et chimpanzés) est interdite aux Pays-Bas, en Nouvelle-Zélande, au Royaume-Uni, en Suède, en Allemagne et en Autriche, c'est que dans le fond réaliser des tests sur les animaux est immoral. Ce n'est pas moral de faire des tests sur les hommes mais c'est moral de le faire sur les animaux? Il est vrai que comme les scientifiques disent que les animaux sont très proches de l'Homme alors pourquoi leur faire subir ce qu'ils ne feraient pas à des humains ?

Mais il ne faut pas oublier que l'opinion générale sur l'expérimentation animale change selon le pays et, elle à beaucoup évolué au fil du temps, l'emploi des animaux aurait été inclus à l'origine dans le Code de Nuremberg (où il est indiqué qu'un traitement doit avoir été obligatoirement testé sur des animaux préalablement à l'essai sur les humains) dans le but de remédier aux abus épouvantables qui ont été commis sur l'expérimentation humaine dans les camps de concentration et donc à l'époque, l’expérimentation animale était beaucoup plus banalisé qu'elle l'est aujourd'hui. En général, l'analyse de la moralité des tests sur des animaux doit être établie au cas par cas pour distinguer les cas où elle est irremplaçable, inutile ou clairement scandaleuse. Elle serait scandaleuse dans le cas de l'industrie du cosmétique, inutile lors des dissections dans des collèges ou lycées et irremplaçable pour vérifier l'innocuité d'un médicament.